وفي لقائه التلفزيوني السنوي للرد على اسئلة الجمهور، اكد بوتين ان الحوار هو الحل الوحيد للخروج من الازمة.
وأمل الرئيس الروسي الا يضطر الى استخدام حقه في ارسال قوات عسكرية الى اوكرانيا. وقال "آمل بشدة الا اكون مجبرا على اللجوء الى هذا الحق"، مذكرا بان البرلمان الروسي خوله في بداية آذار/مارس ارسال قوات الى الاراضي الاوكرانية.
واعتبر ان تسوية الازمة التي تشهدها اوكرانيا مرتبطة بالضمانات التي يمكن ان تعطى لاحترام حقوق الناطقين بالروسية في شرق البلاد.
وقال ان "المسألة لا تتعلق بمعرفة ما سيحدث اولا استفتاء حول اللامركزية والنظام الفدرالي بعد الانتخابات (الرئاسية) او قبلها". واضاف ان "المسألة هي ضمان الحقوق والمصالح المشروعة للمواطنين الروس والناطقين بالروسية في جنوب شرق اوكرانيا".
وكانت روسيا حشدت حوالى اربعين الف جندي، بحسب حلف شمال الاطلسي، على حدود المنطقة الشرقية لاوكرانيا.
وخلال المقابلة قال بوتين "لا يمكن فرض النظام في البلاد سوى بالحوار وفي اطار اجراءات ديموقراطية، وليس من خلال القوات المسلحة والدبابات والطائرات".
واضاف "من المهم جدا اليوم البحث في كيفية الخروج من هذا الوضع" و"عرض على الناس حوارا حقيقيا"، مشيرا الى ان المحادثات الرباعية التي تعقد في جنيف اليوم مهمة جدا.
وبدأت صباح الخميس محادثات رباعية بين الولايات المتحدة وروسيا والاتحاد الاوروبي واوكرانيا في جنيف لمحاولة حلحلة الازمة الدولية.
واتهم الرئيس الروسي الحكومة الاوكرانية التي وصلت الى السلطة بعد الاطاحة بالرئيس فيكتور يانوكوفيتش "بقيادة البلاد نحو الهاوية"، مضيفا "آمل ان يدركوا الى اي هاوية تتجه سلطات كييف، ساحبة معها البلاد كلها".
ووصف الحملة التي تقودها كييف من اجل اجراء انتخابات رئاسية في 25 أيار/مايو بـ"المرفوضة كليا"، مؤكدا ان موسكو لن تعترف بشرعيتها في حال تعرض مرشحون من المنطقة الشرقية لمضايقات.
وانتقد بوتين بشدة العملية العسكرية التي اطلقتها كييف ضد المطالبين بالانفصال في شرق البلاد ووصف ذلك "بجريمة جدية جديدة تقوم بها سلطات كييف الحالية".
ووصف الادعاءات بوجود قوات روسية في شرق اوكرانيا بـ"الكلام الفارغ"، مشيرا الى ان هؤلاء الذين يشاركون في الحراك الاحتجاجي جميعهم مواطنون محليون. واكد انه "في شرق اوكرانيا لا وجود لوحدات روسية، ليس هناك قوات خاصة ولا مرشدين"، اما الذي يؤكد على ذلك بحسب قوله هو ان الناشطين "ازالوا اقنعتهم".
وتابع "لقد قلت لشركائنا الغربيين انهم (الناشطين) لن يذهبوا الى اي مكان. انهم اصحاب هذه الارض. ويجب التحدث معهم".
وقال بوتين ان القوات الروسية كانت موجودة في شبه جزيرة القرم قبل وخلال اجراء الاستفتاء حول انضمام شبه الجزيرة الاوكرانية الى روسيا، هدفنا كان ضمان شروط حرية الاقتراع".
واضاف "وقف جنودنا خلف قوات الدفاع المحلية. تصرفوا بشكل صحيح، بحزم ومهنية. كان علينا حماية الناس من احتمال استخدام السلاح"، مشيرا الى وجود الكثير من الاسلحة في القرم في ذلك الوقت كان من الممكن ان تستخدم من قبل موالين لكييف ضد السكان.