ووفقا لتصريحات مسؤولون في وزارة الدفاع، فان هيغل أرجأ زيارة كانت مقررة له "منذ زمن الى فيتنام وبورما"، خلال هذا الشهر، فيما اوضحت تقارير صحافية ان القرار بتاجيل الرحلة التي كانت ستستمر لعشرة ايام جاء اثر تعرض هيغل لانتقاد حول ادائه من قبل مسؤولين لم تعرف اسماؤهم في ادارة الرئيس باراك اوباما.
وتحدثت وسائل الإعلام عن احتمال استبدال هيغل خلال عملية تعديل طاقم وزارة الدفاع بعد انتخابات نصف الولاية، غير ان مسؤولين عسكريين نفوا هذه التكهنات.
وصرح المتحدث باسم وزارة الدفاع الاميركية (البنتاغون) جون كيربي في مؤتمر صحافي ان "القرار الصائب اتخذ لضمان حضوره من اجل الاجابة على اسئلة امام الكونغرس حول مواضيع عدة". واضاف كيربي "انه قرار حذر حول جدول الاعمال ليس اكثر".
ولدى سؤال كيربي حول ما اذا كان هيغل لم يعد يحظى برضا البيت الابيض وعليه اعادة ترسيخ موقعه في واشنطن، اجاب كيربي ان وزير الدفاع ليس لديه ما يخشاه. واضاف "وزير الدفاع يتمتع بعلاقة صداقة وثيقة مع الرئيس وفريق الامن القومي".
وياتي قرار الارجاء على خلفية مشاورات استراتيجية في البيت الابيض والبنتاغون حول التحالف الامريكي ضد جماعة "داعش" الارهابية بقيادة الولايات المتحدة في العراق وسوريا.
وتكمن أهمية هذه الرحلة كون هيغل يعد من المحاربين القدماء في فيتنام و كانت زيارته هي الاولى التي سوف يجريها منذ توليه منصب رئاسة البنتاغون عام 2013 الا ان قرار الارجاء غير معتاد خصوصا وان موعد الرحلة بات وشيكا، ولم يتم الاعلان رسميا عن موعد الرحلة بعد الغائها.