ويتكلم المندائيون لغة تقليدية خليطة من الآرامية، لغة المسيح، ويقولون بأن آدم أبو البشر هو نبيهم، وينتسبون إلى يوحنا المعمدان، وصبأ هي كلمة آرامية تعني "التعميد"، أما ماندا فتعني في لغتنهم "المعرفة"، بحسب موقع "سي ان ان".
ويقول المندائيون: ان جذورهم تعود إلى ما قبل المسيحية.. فيما يقول بعض الباحثين قد تكون ديانتهم قادمة من ايران أو متأثرة الى حد كبير بالزرادشتية للتشابه الكبير بينهما من حيث الملابس والتعاليم الاخلاقية، كما ان أنتشارها الجغرافي يفيد الى ذلك حيث تنتشر في جنوب العراق، وخاصة مناطق دجلة وجنوب غرب ايران.