وحسب "روسيا اليوم" قال بوش تعليقا على غياب ترامب عن هذه المناقشات، وهي الأخيرة قبل انطلاق الانتخابات التمهيدية: "إنني أفتقد لترامب قليلا.. لقد كان دبا قطنيا صغيرا بالنسبة لي".
من جانبه، أعاد ترامب امتناعه عن المشاركة في المناقشات إلى عدم رغبته في أن يساهم في زيادة شعبية "فوكس نيوز"، مشيرا إلى أن القناة تهدف إلى رفع الأرقام على حسابه.
وصرح بأن منظمي المناقشات "يواجهون شخصا مختلفا عن الآخرين (في إشارة إلى نفسه)، وليس في إمكانهم اللعب بي كما يلعبون بالآخرين... يريدون جني الأموال.. فلنرى كم من شخص سوف يشاهد هذه المناقشات".
من جهتها، رجحت بعض وسائل الإعلام أن يكون سبب رفض ترامب المشاركة يكمن في النزاع بينه وبين الصحفية ميغين كيلي، وهي محاورة البرنامج.
ورفضت إدارة قناة "فوكس نيوز" إبعاد كيلي عن النشرة، مشيرة إلى أن بيانات ترامب تسهم في جذب اهتمام المشاهدين إلى المناظرات.