وبحسب تنبيه أمني أصدرته السفارة، تمكن قراصنة مجهولون من اختراق النظام الإلكتروني الخاص بطلبات التأشيرة الصومالية، والوصول إلى معلومات حساسة للمتقدمين.
وتشير تقارير إعلامية صومالية إلى أن البيانات المكشوفة تشمل:
الأسماء، الصور الشخصية، تواريخ ومواقع الولادة، عناوين البريد الإلكتروني، الحالة الاجتماعية، وعناوين السكن.
وأكدت السفارة أن الوثائق المتداولة على الإنترنت تشبه بشكل كبير السجلات المخزنة في قاعدة بيانات الهجرة الصومالية، لكنها أوضحت أنها لم تتمكن بعد من التحقق من هوية جميع الأشخاص الذين طالهم الاختراق.
وقد تسبب الحادث في تداعيات دبلوماسية واسعة، حيث أفادت مصادر بطرد عدد من الدبلوماسيين الأجانب على خلفية الهجوم الإلكتروني، فيما لا تزال التحقيقات جارية.
ولا تزال الأنظمة المرتبطة بمنصة التأشيرات الإلكترونية خارج الخدمة حتى الآن، بينما تعمل السلطات على تقييم حجم الضرر ومحاولة احتوائه.
ورغم خطورة الاختراق، لم تُصدر الحكومة الفيدرالية الصومالية بيانا رسميا حتى اللحظة، الأمر الذي أثار مطالبات واسعة بتقديم إيضاحات سريعة وطمأنة المتضررين.
وحثت السفارة الأمريكية كل من تقدّم بطلب للحصول على تأشيرة إلكترونية صومالية على افتراض أن بياناته ربما تعرضت للاختراق، ومتابعة التحديثات التي ستصدرها وكالة الهجرة والمواطنة الصومالية فور إعادة تشغيل النظام.
كما دعت المتضررين إلى مراجعة إرشادات لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية المتعلقة بكيفية التعامل مع حوادث تسريب البيانات وحماية المعلومات الشخصية.
ويرى محللون أن هذا الهجوم يعكس تحديات خطيرة تتعلق بأمن البيانات، وضعف قدرات الحماية الإلكترونية، إضافة إلى هشاشة البنية الرقمية للخدمات الحكومية.