وأوضحت الصحيفة أن درجات حرارة مياه المحيطات سجلت مستويات قياسية، ما يزيد من حدة تداعيات ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي.
وتعرف "النينيو" بأنها ظاهرة مناخية طبيعية تحدث في المحيط الهادئ، وتتسبب في اضطرابات مناخية عالمية خطيرة ومكلفة، من فيضانات وجفاف إلى تهديد الأمن الغذائي.
ونقلت الصحيفة، عن عالم المناخ في جامعة إنديانا كريستوفر كالاهان قوله إن التداعيات الاقتصادية لظاهرة "النينيو" قد تكون "خطيرة للغاية".
وبحسب دراسة أجراها كالاهان، فإن ظاهرة "النينيو" قد تؤدي إلى خسارة عائدات بتريليونات الدولارات، ولا سيما بالنسبة إلى الاقتصادات الواقعة في المناطق الاستوائية.
ولفتت "وول ستريت جورنال" إلى أن تأثيرات الظاهرة تمتد أيضا إلى قطاع الخدمات اللوجستية. فبسبب الجفاف، انخفض منسوب المياه في بحيرة غاتون، التي تُستخدم لتزويد قناة بنما بالمياه اللازمة لمرور السفن، ما دفع مشغّل القناة إلى تقييد عدد السفن التي تعبر هذا الممر المائي.
وخلال الأسابيع الأخيرة، ارتفعت تكلفة عبور السفن للقناة إلى نحو 2.5 مليون دولار، مقارنة بنحو 800 ألف دولار في الظروف المعتادة.
وكانت جامعة ميشيغان قد أفادت في وقت سابق بأن شدة ظاهرة "النينيو" ارتفعت بنسبة 40% خلال السنوات الأربعين الماضية، لتبلغ مستويات هي الأعلى خلال الألفية الحالية.