واثار اعتقال الشيخ سلمان الذي يتزعم جمعية الوفاق الاسلامية في 28 كانون الاول/ ديسمبر بتهمة الترويج لتغيير نظام الحكم بالقوة، الاحتجاجات والادانات.
وصرح جو ستورك نائب مدير مكتب هيومان رايتس ووتش في منطقة الشرق الاوسط وشمال افريقيا "ان البحرين تعاقب باستمرار المنتقدين السلميين للحكومة او للعائلة الحاكمة".
واضاف ان اعتقال الشيخ سلمان "يبدو محسوباً ويهدف الى بعث رسالة الى البحرينيين والعالم بان المصالحة السياسية واحترام الحقوق الاساسية ليست مطروحة على الطاولة مطلقا".
وقالت المنظمة ان السلطات "اخفقت" حتى الان في الكشف عن اي دليل ضد سلمان، داعية الى الافراج عنه فورا واسقاط التهم الموجهة له.
وقال ستورك ان "حلفاء البحرين في لندن وباريس ومناطق اخرى لزموا الصمت فيما كانت البحرين تملأ سجونها باشخاص يحملون مفتاح الحل السياسي الذي تزعم بريطانيا والولايات المتحدة انهما تدعمانه".
واضاف "من الذي يجب على البحرين ان تعتقله وعلى اساس اية تهم سخيفة قبل ان يخرج حلفاء البحرين عن صمتهم".